La fatigue décisionnelle, comment la combattre pour faire de meilleurs choix ?

Est-ce que tu te retrouves souvent devant ton placard de vêtements (qui n’est clairement pas vide du tout !) à te dire « mais qu’est-ce que je vais bien pouvoir mettre » ? Ou à vouloir manger plus sainement mais craquer tout de même après une journée de travail compliquée pour un paquet de bonbons ? Ou encore à être épuisée à l’idée de devoir choisir qu’est-ce qu’on mange le soir après ta journée de travail ? 🤷‍♀️

Tout ça s’explique par la fatigue décisionnelle ! Ce phénomène a été découvert assez récemment, à la fin des années 1990 par deux chercheurs : Roy Baumiester et John Tierday. Ils ont démontré que la volonté, à l’image d’un muscle, pouvait se fatiguer au fur et à mesure de la journée et des décisions prises.

Regardons un peu plus en détail ce que c’est que cette fameuse fatigue décisionnelle, comment elle influence nos choix et surtout comment la combattre pour faire de meilleurs choix.

La fatigue décisionnelle, qu’est-ce que c’est ?

Dès le moment où tu te réveilles jusqu’à ce que tu ailles te coucher, tu prends énormément de décisions dans la journée. Que ce soit décider comment t’habiller, quoi manger, prendre un café ou non, répondre ou pas à ce mail, acheter les tomates grappes ou rondes etc. Le nombre de choix qu’on fait est impressionnant quand on y réfléchit 🤯.

Le problème c’est que chaque choix te demande un petit peu de volonté et de maîtrise de soi et cette volonté s’épuise au fur et à mesure de la journée. C’est un peu comme un muscle qui se fatigue à chaque fois qu’il est sollicité jusqu’à arriver à épuisement. On appelle ça la fatigue décisionnelle.

Une découverte récente

La fatigue décisionnelle est un phénomène découvert il y a peu car cela ne fait pas si longtemps que nous avons autant de choix à notre disposition. Du temps de nos grands-parents, il n’y avait pas 500 chaines de télévision, 50 marques de chaussures ou même 25 saveurs de chips différentes parmi lesquels faire nos choix.

Aujourd’hui, entre la variété de produits dans les supermarchés et les magasins, le nombre grandissant de possibilités de distractions, qui se sont décuplées avec l’arrivée d’internet, nous sommes confrontés à chaque instant à des choix.

Ces choix ne sont pas forcément des décisions existentielles qui vont changer ta vie (croissant ou pain au chocolat, telle est la question ? 😅 ) mais chacune de ces petites décisions vont accentuer ta fatigue décisionnelle au fur et à mesure de la journée.

Pourquoi la fatigue décisionnelle influence nos choix ?

On pourrait croire qu’avoir l’embarras du choix est une bonne chose pour nous. Plus de choix, plus de possibilités donc plus de chance d’obtenir ce qu’on veut. Mais en réalité, trop de choix nous paralyse 😬.

L’expérience de la confiture

C’est ce qui a été prouvé par une expérience réalisée par des chercheurs de Stanford. Ils se sont installés un samedi dans un magasin en proposant une dégustation de 24 confitures différentes. Le samedi suivant, ils ont réitéré l’expérience en ne proposant que 6 confitures à déguster.

Les résultats sont sans appel : Même si le stand avec les 24 confitures a attiré plus de clients (les gens préfèrent avoir plus de choix), ils testaient uniquement une ou deux confitures comme sur le stand de 6 confitures. Et surtout, lorsqu’ils devaient choisir d’acheter ou non, les clients face aux 24 pots se sont retrouvé paralysé par tout ce choix et seuls 3% d’entre eux ont réussi à se décider à acheter un pot. En revanche, les clients qui n’avaient le choix qu’entre les 6 pots de confiture ont été 30% à repartir avec un pot acheté.

10 fois plus de personnes se sont donc décidés à acheter lorsqu’ils avaient moins de choix à faire ! 😮 Les chercheurs en ont tiré la théorie de la « surcharge de choix ».

Et pour ton business, c’est super intéressant d’en prendre conscience parce que si tu proposes trop d’offres différentes sans bien baliser le terrain pour tes prospects potentiels, tu prends aussi le risque qu’ils se sentent paralysés par tout le choix possible et donc incapable de passer à l’action pour acheter une de tes offres même si elle correspond à leur besoin 😉.

Plus de choix, plus de décisions et moins de volonté

De façon générale, plus on a de choix et plus on a de décision à prendre, ce qui affaiblit notre volonté au fur et à mesure de la journée. Il faut savoir que ce n’est pas uniquement la prise de décision qui va te fatiguer mentalement. Ce que tu ne fais pas peut aussi te demander des efforts. Par exemple, le fait de résister à l’envie de piocher dans la boite de bonbon posée sur ton bureau utilise aussi ta volonté.

Et plus la journée avance et plus tu as déjà fait de choix qui ont entamés ta volonté, plus la fatigue décisionnelle se fait sentir. C’est pour qu’en fin de journée, tu n’as plus la volonté de choisir le repas du soir, de ranger tes papiers (il faut choisir où..) ou de résister à l’appel du paquet de chips.

Cela explique aussi pourquoi l’option lecture automatique sur Netflix fonctionne si bien. Lorsqu’on est épuisé mentalement, rien que le fait de choisir d’appuyer ou non sur le bouton suivant ou stop peut paraître compliqué. Avec cette option, il n’y a rien d’autre à faire qu’à se laisser porter pour le plus grand bonheur de Netflix qui te fait voir encore plus de séries 😅.

Les habitudes n’impactent pas la volonté

Par contre, il a été prouvé que les choix que tu fais par habitude ne fatiguent pas ton muscle de la volonté. En effet, comme le cerveau se met en mode automatique dans ces cas-là, il n’a pas à réfléchir et à faire de choix conscient, c’est l’habitude qui prime 🥳.

Par exemple, si tu te brosses toujours les dents immédiatement après ton petit-déjeuner, tu ne te posespas la question une fois le petit dej terminé « qu’est-ce que je dois faire maintenant ». Ton cerveau sait très bien que tu vas aller te brosser les dents, ce n’est pas un choix, c’est un automatisme.

C’est pour ça que ton cerveau cherche à établir le maximum d’habitudes puisque cela limite les choix à effectuer et donc la fatigue décisionnelle (il est très flemmard je te rappelle 😁 ).

Comment combattre la fatigue décisionnelle ?

Combattre la fatigue décisionnelle, c’est donc aussi être capable de faire de meilleurs choix aux moments opportuns. Pour cela, il y a différentes solutions que je te donne ici :

Réduis le nombre de choix que tu as à faire

Quel est le point commun entre Barack Obama, Marck Zuckerberg, Steve Jobs ? Mis à part que ce sont des personnes connues qui ont plutôt bien réussis dans la vie ? Ils s’habillent toujours de la même manière !

Que ce soit The President avec ses deux costumes gris et bleus, Monsieur Facebook avec son t-shirt et son jean ou Steve Jobs avec son fameux pull col roulé noir, ils ont bien compris le concept de fatigue décisionnelle. En s’habillant toujours de la même manière, c’est une décision de moins qu’ils ont à prendre chaque jour au réveil et donc plus de volonté conservée pour le reste de la journée.

Tu n’es pas obligée de te limiter à une seule tenue non plus (personnellement j’en suis totalement incapable !). L’idée est de simplifier les choix simples que tu as à faire chaque jour en prenant des options par défaut.

Par exemple, tu peux déjà décider à l’avance de ce que tu vas porter ou manger en début de semaine. Tu peux aussi planifier en amont les différentes activités que tu as à faire de façon à ne pas avoir à te poser la question « et maintenant qu’est ce que je fais ? ».

De cette façon, tu réduis le nombre de choix que tu as à faire durant la journée pour préserver ta volonté pour les choses les plus importantes.

🎁 D’ailleurs pour planifier tes tâches en amont et limiter la fatigue décisionnelle, tu peux utiliser mon template Notion offert Journée Productive que j’ai justement créé pour te permettre d’organiser facilement tes journées, tes projets et même suivre tes habitudes. C’est cadeau, il te suffit de t’inscrire juste ici pour y accéder 🤗

Adapte ton environnement

Une autre façon de réduire ta fatigue décisionnelle est d’adapter ton environnement. En effet, comme je te l’expliquais un peu plus haut, quand tu dois résister à certaines tentations, tu utilises aussi ta volonté.

Si par exemple tu cherches à manger plus sainement, modifie ton environnement de façon à avoir uniquement à portée de main des aliments sains et non pas des bonbons, chips ou autres tentations. Si tu n’as pas de bonbons à disposition, tu as peu de chance de te motiver à te déplacer dans un magasin pour en acheter, encore moins si tu es fatiguée.

De la même manière, en préparant en amont tes affaires de sport, tu évites de prendre la décision au moment d’y aller. Vu que tout est prêt, tu n’as qu’à enfiler ta tenue de sport et partir, sans avoir besoin de faire de choix puisque le choix a été fait en amont, ce qui est beaucoup plus facile qu’au moment d’y aller.

Apprends à lâcher-prise et à déléguer

On a parfois tendance à vouloir tout contrôler pour que les choses soient faites de la façon dont on le souhaite exactement. Sauf que ce n’est pas toujours possible et à force, cela peut créer un véritable épuisement décisionnel.

Il faut donc apprendre aussi à lâcher prise sur certaines décisions et à déléguer certaines tâches et certains choix. Essaie d’inclure les personnes autour de toi dans les choix les plus simples pour ne pas avoir à tout faire. Ce ne sera pas forcément parfait comme tu l’aurais fait vous mais tu auras évité une décision supplémentaire à prendre dans la journée.

Par exemple si tu es du genre à tout organiser à la maison, laisse à ton/ta conjoint(e) ou tes enfants le choix de certains repas ou d’activités du weekend. Délégue autant que possible ces choix et apprend à apprécier ce temps de répit pour ton cerveau 😉.

Fixe toi un délai court pour prendre des décisions

Face à une décision difficile ou face à un choix trop vaste, on peut se retrouver paralysée par le choix.

Pour éviter ça, tu peux te fixer un délai pour prendre la décision. On déclenche le chronomètre et c’est parti ! Pas plus de 2 minutes maximum pour choisir la tenue du jour, 5 min pour le sujet du prochain post Instagram etc.. L’idée c’est de créer un sentiment d’urgence qui t’oblige à faire un choix rapidement en écoutant ton instinct.

Une fois le choix effectué, on ne revient pas en arrière, on accepte et on avance. De cette manière, tu ne t’épuises pas mentalement en prenant de longues décisions. Et en plus avec l’entrainement, tu seras d’autant plus rapide à te décider et tu gagneras du temps au quotidien 💪.

Utilise le pouvoir des habitudes

Comme je te l’expliquais plus haut, les habitudes ne créent pas de fatigue décisionnelle puisque ton cerveau se met en mode automatique. C’est d’ailleurs toute la puissance des habitudes puisque tu n’as pas à faire d’effort mental pour les réaliser.

Ainsi, toutes les habitudes que tu développes sont des décisions en moins à prendre dans ta journée. Par exemple, si tu prends chaque jour le même petit déjeuner, tu n’as pas à faire de choix conscient au réveil pour savoir quoi manger, ton cerveau sait déjà quoi faire.

Tu auras à faire un choix conscient les premières fois où tu vas réaliser ton habitude. Mais avec le temps et la répétition, ton cerveau va automatiser le processus et tu n’auras plus de choix à faire. Tu peux donc grâce aux habitudes t’éviter énormément de décisions chaque jour en les prenant uniquement à l’initiation de tes habitudes.

Pour comprendre plus en détail le fonctionnement des habitudes et surtout comment en créer de nouvelles, je t’invite à lire mon article sur le sujet qui traite de ça en profondeur à partir du livre « Le pouvoir des habitudes ».

Conclusion

Tu comprends mieux désormais pourquoi tu as parfois du mal à faire des choix qui sont pourtant simples. Ce n’est pas de ta faute, c’est juste la façon dont notre cerveau fonctionne. Lorsque tu as trop de décisions à prendre, ta volonté s’épuise et la fatigue décisionnelle se manifeste.

Heureusement, il existe des moyens de combattre cette fatigue décisionnelle. Que ce soit en adaptant ton environnement, en utilisant les habitudes ou en limitant les choix, plusieurs options sont possibles. A toi d’expérimenter les différentes solutions que je t’ai données en fonction de l’occasion.

Est-ce que tu connaissais ce concept de fatigue décisionnelle ? Est-ce que tu sens qu’elle agit parfois en fin de journée ? Est-ce que tu as déjà testé certaines des solutions que je te propose pour la combattre ? N’hésite pas à me laisser un commentaire pour me raconter tout ça 👇